Eta Carinae é uma das estrelas mais brilhantes do Universo, vista no céu do Hemisfério Sul, sendo a estrela de maior massa da Via Láctea, com entre 80 e 100 vezes a massa do Sol.

Há cerca de uma década, Augusto Damineli, um astrônomo da USP, descobriu que, além de tudo, essa estrela tem uma companheira, formando um sistema duplo. O sistema está envolto numa densa nuvem de gases e poeiras, que formam uma extensa nebulosa.

As previsões são de que a estrela deva explodir como uma supernova nos próximos milhões de anos, um evento de proporções equivalentes à grandiosidade de Eta Carinae.